Sistema Imune e Exercício

A partir da década de 70 do século passado, os estudos sobre imunologia associada ao exercício físico ganharam grande interesse, pois tinham como objetivo:

1-estudar o motivo das repetidas infecções das vias aéreas superiores (rinites, amidalites, faringites, sinusites, etc.) que ocorrem em atletas submetidos a esforços extenuantes;[   

2- o estudo do exercício como modelo de estresse, ou seja, as respostas do nosso organismo ao estresse físico e mental e;

3-estudar a influência do exercício regular como resposta da adaptação do corpo frente a situações de estresse (muito relevante, pois estuda a resposta imune das pessoas que praticam esportes, não competitivo, e sua relação com melhor adaptação ao estresse do dia-a-dia).

Inicialmente vale ressaltar a relação direta do sistema imunológico ao sistema neuro-endócrino (hormônios, receptores, neurotransmissores cerebrais, etc), ou seja, relação íntima de hormônios e substâncias produzidas no cérebro com o sistema de defesa do nosso corpo.

Não entraremos em detalhe, mas para melhor entender, o sistema imunológico é dividido em dois grandes ramos: o sistema inato e o adaptativo. O sistema inato caracteriza-se por responder aos estímulos de maneira não específica (age como um soldado sem comando, mas com poder de fogo alto). O sistema imune adaptativo caracteriza-se por responder à agressão de modo específico, apresentando memória (age com um soldado com comando e objetivos definidos). Essa divisão é didática e elementos do sistema inato podem agir como efetores do sistema adaptativo.

Os principais mecanismos que regulam a resposta imune ao exercício são: catecolaminas (adrenalina), o cortisol, hormônio do crescimento (GH), peptídeos opióides (endorfinas), a glutamina, aminoácido fundamental no metabolismo de células musculares e de células do sistema imune, a hipóxia (falta de oxigênio), hipertermia (aumento da temperatura corporal) e a lesão muscular gerando processo inflamatório localizado.

TIPOS DE RESPOSTA:

1- Resposta aguda ao exercício (durante o exercício e nas primeiras horas após o término):

No exercício de baixa intensidade (leve) ocorre aumento na quantidade de células do sistema imunológico e também melhora na função das células de defesa.

No exercício de alta intensidade ocorre pequeno aumento de algumas células, mas com grande queda na função delas. O mesmo ocorre em situações de estresse intenso.

Vale lembrar que num período de infecção (ex: numa amidalite), as células imunológicas estão comprometidas com esta infecção e a realização de exercício pode piorar a doença em curso. Evite essas situações.

2- Resposta crônica ao exercício

No exercício de moderada intensidade ocorre aumento na quantidade e na qualidade do sistema imunológico, mesmo em pacientes idosos, mulheres e crianças.

No exercício de altíssima intensidade ocorre diminuição na quantidade e na qualidade da defesa do nosso corpo.

A prática regular do exercício provoca alterações, tanto da imunidade inata como da adaptativa. Estudos epidemiológicos sugerem que indivíduos que se exercitam têm menor incidência de infecções bacterianas e virais e também menor incidência de neoplasias (câncer), sugerindo que o exercício, quando praticado dentro de limites fisiológicos, acarreta benefícios para todos os sistemas orgânicos, incluindo-se aqui o sistema imune. Aumentando sua capacidade de aturar os estresses físicos, emocionais e mentais.

O treinamento em excesso leva o indivíduo a um estado de overtraining, visto tanto em modelos experimentais (ratos) como em humanos, provoca distúrbios, notadamente infecções de vias aéreas superiores, principalmente em atletas de alta performance, tanto em períodos de treinamento intenso como de competição, podendo, no entanto, ocorrer em atletas recreacionais que se submetam a grandes esforços.

Habitualmente, tal fato não ocorre com o atleta que pratica o exercício dentro de limites que não sejam um "estresse" orgânico e psíquico constantes.

Vale a pena lembrar que o exercício pode ser benéfico ou maléfico se aplicado na dose errada.